Việc ôn thi MCAT thường tập trung vào việc ôn lại kiến thức, luyện tập các đoạn văn và làm các bài thi thử đầy đủ. Tuy nhiên, trải nghiệm thực tế trong ngày thi có thể hoàn toàn khác biệt so với việc luyện tập tại nhà.

Nhiều thí sinh cho biết điều khiến họ ngạc nhiên nhất không phải là các câu hỏi — mà là các vấn đề hậu cần tại phòng thi, cách thức điều phối thời gian và việc duy trì sức lực trong suốt kỳ thi kéo dài hơn 7 giờ.

Hướng dẫn này sẽ giúp bạn hình dung rõ hơn về ngày thi MCAT thực tế diễn ra như thế nào và chia sẻ những chiến lược hữu ích mà các thí sinh đã trải qua kỳ thi này khuyên dùng.

1. Đến Trung tâm Thi và làm thủ tục đăng ký

Hầu hết các kỳ thi MCAT đều được tổ chức tại các trung tâm thi Pearson VUE, thường tọa lạc trong các tòa nhà văn phòng hoặc các cơ sở thi được sử dụng cho nhiều kỳ thi chuyên môn khác nhau.

Bạn nên đến sớm khoảng 30 phút trước giờ bắt đầu dự kiến. Ngay cả khi kỳ thi chính thức bắt đầu lúc 8 giờ sáng, bạn cũng có thể không bắt đầu đúng vào thời điểm đó vì các thí sinh sẽ được kiểm tra danh sách từng người một.

Quy trình làm thủ tục check-in thường bao gồm một số bước:

Đầu tiên, nhân viên sẽ kiểm tra giấy tờ tùy thân do cơ quan nhà nước cấp của bạn. Tên trên giấy tờ phải trùng khớp hoàn toàn với thông tin đăng ký MCAT của bạn.

Sau đó, bạn sẽ:

Hãy chụp ảnh
Cung cấp chữ ký số
Nhận chìa khóa tủ
Được cấp số đăng ký

Tất cả đồ dùng cá nhân phải được cất vào tủ đồ của bạn. Bao gồm:

Điện thoại
Túi xách
Thực phẩm
Chai nước
Tài liệu học tập
Đồng hồ

Điện thoại của bạn phải được tắt hoàn toàn, không chỉ ở chế độ im lặng.

Thông thường, bạn chỉ được phép mang theo một vài vật dụng vào phòng thi:

Số ID của bạn
Chìa khóa tủ đồ của bạn

Tất cả những thứ còn lại phải để trong tủ và chỉ được lấy ra trong giờ giải lao.

Sau khi làm thủ tục, bạn có thể ngồi chờ tại khu vực chờ cho đến khi giám thị gọi số của bạn.

2. Các quy trình an ninh và việc vào phòng thi

Các trung tâm thi rất coi trọng vấn đề an ninh trong kỳ thi. Mỗi khi bạn vào hoặc quay lại phòng thi, bạn phải trải qua thủ tục kiểm tra an ninh.

Quy trình này thường bao gồm:

Quét tĩnh mạch lòng bàn tay được sử dụng làm phương pháp nhận dạng sinh trắc học
Xin vui lòng xuất trình lại giấy tờ tùy thân
Lộn túi ra ngoài
Hơi kéo ống quần lên một chút
Tháo kính ra để kiểm tra
Cho thấy rằng tay áo hoặc áo khoác không có giấy ghi chú

Nếu bạn rời khỏi phòng thi trong giờ giải lao, bạn phải thực hiện lại quy trình tương tự trước khi quay trở lại.

Sau khi hoàn tất thủ tục, giám thị sẽ dẫn bạn đến chỗ ngồi được chỉ định.

3. Máy tính của bạn và giao diện MCAT

Bàn thi của bạn sẽ được trang bị một máy tính, bàn phím, chuột và một không gian làm việc nhỏ.

Thay vì giấy nháp, trung tâm thi sẽ cung cấp một cuốn sổ bìa cứng nhiều trang kèm theo bút dạ đầu mảnh. Nếu hết chỗ, bạn có thể giơ tay và yêu cầu một cuốn sổ mới.

Nhiều học sinh tận dụng khoảng thời gian 10 phút hướng dẫn trước khi kỳ thi bắt đầu để:

Ghi lại các công thức quan trọng
Vẽ sơ đồ
Hãy bình tĩnh và thích nghi với môi trường

Giao diện máy tính rất giống với các bài thi thử chính thức của AAMC, nhưng có một vài điểm khác biệt nhỏ mà học sinh có thể nhận thấy.

Một điểm khác biệt thường được đề cập là khi chuyển sang câu hỏi tiếp theo, có thể xảy ra hiện tượng màn hình trống trong khoảng 1–2 giây trước khi câu hỏi tiếp theo được tải.

Ban đầu, điều này có thể khiến bạn cảm thấy căng thẳng vì dường như thời gian đang bị lãng phí trong lúc trang web đang tải. Tuy nhiên, những học sinh nhận thấy điều này trong kỳ thi của mình cho biết đồng hồ bấm giờ của phần thi thực tế sẽ tạm dừng trong khoảng thời gian tải này. Nói cách khác, bạn sẽ không bị trừ thời gian làm bài trong lúc câu hỏi đang tải.

Điều này mang lại một lợi thế bất ngờ: bạn có thể nhanh chóng chuyển từ câu hỏi này sang câu hỏi khác mà không mất thời gian. Một số học sinh thậm chí còn nhận xét rằng họ có thể chuyển từ câu hỏi 1 sang câu hỏi 59 rất nhanh bằng cách nhấn liên tục các nút “Tiếp theo” hoặc “Trước đó”, trong khi thời gian trên đồng hồ đếm ngược hầu như không thay đổi.

Một điểm cần lưu ý nữa là độ phân giải màn hình thường khác so với các bài thi thử. Nhiều màn hình tại các trung tâm thi sử dụng độ phân giải 1280 × 1024, dẫn đến việc xuất hiện các dải đen ở hai bên màn hình. Do đó, các đoạn văn và hình ảnh có thể trông dài hơn một chút hoặc được định dạng khác so với các bài thi đầy đủ của AAMC.

4. Môi trường phòng thi

Phòng thi tuy yên tĩnh nhưng không hoàn toàn im lặng.

Hầu hết các trung tâm thi đều tổ chức nhiều kỳ thi khác nhau, do đó trong phòng có thể có những người đang tham gia các kỳ thi không liên quan, chẳng hạn như kỳ thi cấp giấy phép hoặc chứng chỉ. Vì lý do này, học sinh có thể ra vào phòng trong suốt thời gian bạn làm bài thi.

Điều này có thể khiến các em phân tâm lúc đầu, nhưng hầu hết học sinh đều thích nghi nhanh chóng.

Để giúp giảm thiểu các yếu tố gây xao nhãng, trung tâm thi thường cung cấp:

Tai nghe chống ồn
Nút tai bằng bọt biển

Bạn có thể sử dụng một trong hai hoặc cả hai.

Các giám thị cũng thỉnh thoảng đi vòng quanh phòng để giám sát. Điều này là bình thường và là một phần của việc đảm bảo an ninh kỳ thi.

Ánh sáng và nhiệt độ có thể khác nhau giữa các trung tâm thi. Một số phòng có thể hơi lạnh, vì vậy mang theo một chiếc áo len mỏng hoặc áo khoác sẽ rất hữu ích.

5. Nghỉ giải lao, Ăn uống và Quản lý năng lượng

Bài thi MCAT là một kỳ thi kéo dài — khoảng 7,5 giờ bao gồm cả thời gian nghỉ — vì vậy việc quản lý sức lực là vô cùng quan trọng.

Trên giấy tờ, thời gian nghỉ có vẻ khá dài, nhưng trên thực tế, chúng có thể ngắn hơn dự kiến.

Ví dụ, một khoảng nghỉ 10 phút bao gồm:

Giơ tay xin phép ra về
Đang bị giám thị kiểm tra
Quét lòng bàn tay
Đi bộ đến tủ đồ của bạn
Ăn uống hoặc đi vệ sinh
Phải qua kiểm tra an ninh một lần nữa để vào lại

Do quá trình này, thời gian thực tế mà bạn có để ăn hoặc nghỉ ngơi có thể chỉ khoảng 5–7 phút.

Điều quan trọng là phải theo dõi thời gian trong giờ giải lao vì đồng hồ bấm giờ của tiết học sẽ tự động bắt đầu nếu bạn trở lại muộn.

Học sinh ăn gì vào ngày thi

Nhiều học sinh khuyên nên mang theo những loại thực phẩm cung cấp năng lượng ổn định mà không gây khó chịu cho dạ dày.

Các lựa chọn phổ biến bao gồm:

Thanh protein
Chuối
Bánh mì kẹp bơ đậu phộng
Hạt hoặc hỗn hợp hạt
Các loại thanh năng lượng như Clif Bars
Bánh mì kẹp đơn giản

Thường thì người ta tránh ăn các món nặng bụng hoặc nhiều dầu mỡ vì chúng có thể khiến bạn cảm thấy uể oải trong các phần thi sau.

Việc bổ sung nước cũng rất quan trọng, nhưng uống quá nhiều nước có thể khiến bạn phải đi vệ sinh nhiều lần một cách không cần thiết.

6. Chiến lược trong ngày thi và những tình huống bất ngờ

Ngay cả những học sinh đã chuẩn bị kỹ lưỡng cũng thường gặp phải một vài tình huống bất ngờ vào ngày thi. Nếu biết trước những tình huống này, bạn sẽ cảm thấy bớt căng thẳng hơn rất nhiều.

Cảm giác về thời gian có vẻ khác so với các bài kiểm tra thử

Adrenaline và không khí thi thực tế có thể khiến các phần thi trôi qua nhanh hơn hoặc chậm hơn so với dự kiến. Một số học sinh cho biết họ hoàn thành các đoạn văn nhanh hơn, trong khi những người khác lại cảm thấy cẩn thận và suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

Chiến lược quan trọng nhất là hãy tin tưởng vào chiến lược điều chỉnh nhịp độ mà bạn đã luyện tập trong các bài thi thử đầy đủ.

Đừng hoảng sợ nếu bài kiểm tra có vẻ khó

Nhiều học sinh bước ra khỏi phòng thi với cảm giác không chắc chắn về kết quả của mình. Điều này rất phổ biến.

Bài thi MCAT được thiết kế sao cho nhiều câu hỏi có vẻ khó, ngay cả đối với những thí sinh đạt điểm cao. Việc cảm thấy không chắc chắn về câu trả lời không nhất thiết có nghĩa là bạn đã làm bài kém.

Việc gắn cờ các câu hỏi là điều bình thường

Hầu hết học sinh đều đánh dấu nhiều câu hỏi trong mỗi phần và quay lại làm sau. Đây là một phần của chiến lược làm bài thi thông thường và không phải là dấu hiệu của sự thất bại.

Thử thách về mặt tinh thần là có thật

Khi bạn đến phần cuối cùng, mức độ mệt mỏi về tinh thần có thể đã khá nghiêm trọng. Các học sinh thường cho rằng việc duy trì sự tập trung trong suốt bài thi cũng khó khăn không kém gì nội dung bài thi.

Các chiến lược hữu ích bao gồm:

Dùng những khoảng nghỉ để lấy lại tinh thần
Ăn những món ăn nhẹ để duy trì năng lượng
Hãy hít thở sâu vài lần trước khi bắt đầu mỗi phần mới

Cuối cùng

Ngày thi MCAT thường kéo dài, có quy trình chặt chẽ và đôi khi gây áp lực, nhưng phần lớn sẽ trở nên quen thuộc một khi bạn đã nắm rõ quy trình.

Những điều quan trọng cần nhớ là:

Hãy đến sớm và chuẩn bị tinh thần cho thủ tục làm thủ tục nhập cảnh khá chi tiết
Giao diện bài thi rất giống với các bài thi thử của AAMC
Việc chậm trễ ngắn khi chuyển sang câu hỏi tiếp theo sẽ không làm giảm thời gian làm bài thi của bạn
Thời gian nghỉ ngắn hơn so với vẻ bề ngoài do các thủ tục an ninh
Việc quản lý chế độ ăn uống, việc bổ sung nước và năng lượng tinh thần là vô cùng quan trọng

Khi kỳ thi bắt đầu, nhiệm vụ của bạn chỉ đơn giản là làm những gì bạn đã luyện tập nhiều lần: đọc kỹ, quản lý thời gian và giải từng câu hỏi một trong từng phần.

Để biết thêm thông tin về quy trình tuyển sinh dành cho sinh viên dự bị y khoa tại Hoa Kỳ, hãy tham khảo các bài viết dưới đây:

Ngày thi MCAT: Những điều cần biết và cách ứng phó